Основной принцип работы: кассета с пластинами (обычно 25–50 шт. и более) последовательно погружается в ванны с химическими реагентами, затем в промывочные ванны с деионизованной водой (DI) и, наконец, в сушильную камеру. Перемещение кассеты между технологическими позициями осуществляется вручную, полуавтоматически или полностью автоматически в соответствии с заданным технологическим маршрутом. Все процессы (химическая обработка → промывка → сушка) могут выполняться в единой автоматической линии по принципу Dry‑In/Dry‑Out.
Ключевые преимущества групповой обработки:
- Высокая производительность — до 1000 пластин/час и более
- Низкая себестоимость на одну пластину за счёт многократного использования и рециркуляции химических реагентов
- Отработанная технология для широкого спектра задач, не требующих сверхвысокой точности для каждой пластины
Основные недостатки групповой обработки:
- Неравномерность обработки из-за близкого расположения пластин в кассете
- Обеднение рабочего раствора при повторном использовании (изменение концентрации и времени обработки)
- Накопление загрязнений и риск перекрёстного загрязнения между пластинами
- Большие объёмы ванн, затрудняющие точное поддержание температуры и концентрации
В связи с этим групповая обработка преимущественно применяется для «зрелых» технологических норм (≥ 1 мкм), а для тонких топологий (< 90–130 нм) всё чаще используются индивидуальные системы.